– Поцеловал, чтобы разозлить? – тихо спросила я.

– Злата, займись вампирами, – напомнил Тагашев.

– Я займусь смертными. У меня нет зажигалки. Сожги тела сам.

– Как – нет?

Я пожала плечами.

Недовольно посмотрев на меня, он достал свою. Тело первого убитого мной мракаура слегка подрагивало. Он начал восстанавливаться. Щелкнув серебряной зажигалкой, Елизар поднес ее к телу мракаура. Быстрая синеватая вспышка пламени поглотила тело. Странно, что вампиры сгорают так быстро. Даже снег не растаял. Через пару секунд на месте мракаура осталась горстка пепла. Зажигалка скользила от одного вампира к другому. Елизар сжег тела.

Перестав смотреть на голубоватые вспышки пламени, я повернулась к смертным. Все это время они не пытались сбежать или закричать. Посиневшие от страха губы парней беззвучно шевелились, очевидно повторяя слова молитв.

– Все хорошо. Вы живы, – тихо сказала я, нащупывая в кармане костюма коробочку с иглами «стирателя памяти».

Через секунду я подхватила обмякшие тела смертных и мягко опустила их на землю. Достав «стиратель крови», я нажала дозатор. Капля упала на землю, начала разрастаться, покрывая собой кровавый снег, а потом, зашипев, вспенилась. Снег стал девственно чистым, лишь немного рыхлым. Мусорные контейнеры поднялись в воздух и беспорядочно расставились по проходу.

– Тебе не кажется, что мы действительно отличная команда? – спросил Елизар.

– Разве может быть по-другому? Ты – наставник, а я – твоя ученица.

«Но целовать меня не стоило. Слишком приятно, слишком больно, а еще я девушка Макса», – мысленно добавила я. Тагашев улыбнулся и, поддерживая меня под локоть, повел к машине.

Первым делом я достала из кармана куртки телефон. Шесть вызовов Макса. Я торопливо набрала его номер. Он мгновенно поднял трубку:

– Злата, что у вас? Я чуть с ума не сошел!

Представив напуганное лицо Фадеева, я заулыбалась:

– Пять мракауров и три созданных вампира. Все уничтожены.

Макс тихо присвистнул.

– В нашем случае Тагашев ошибся, – хмыкнул он. – Три созданных вампира. Я сидел на лавочке, наблюдал за тем, как Павел и Елена справляются, и беспокоился за тебя. Они уничтожили их очень быстро. Правда, Павел немного разочарован.

Я покосилась на Елизара. На его губах появилась едва заметная улыбка. Взяв мою куртку, он набросил ее мне на плечи. Затем распахнул дверцу джипа. «Он не ошибся», – подумала я. Он знал, что там всего три созданных вампира. Не хотел никого подвергать опасности, а мне устроил экзамен. В случае провала он бы легко справился сам.

– Поехали, говорить можно и по дороге, – сказал Елизар.

Я кивнула и, не отрывая трубку от уха, села в машину.

– Мы приедем минут через десять.

– Я уже соскучился, – прошептал Макс.

Едва слышно вздохнув, я откинулась на спинку сиденья, ненавидя себя за то, что совсем недавно таяла от поцелуя Елизара. Макс не заслужил такого обращения.

– Я тоже соскучилась, – всхлипнула я.

– Эй, забияка! Все отлично. Если Тагашев достает тебя, врежь ему немедленно. Приедете, я добавлю.

– Обязательно, – подавленным голосом сказала я.

Фадеев отключился. Потерев висок пальцами, я положила телефон в карман. В другом кармане нащупала жвачку и, достав кубик, начала жевать.

– Клубничная, – усмехнулся Елизар. – Мне понравилась.

Вспыхнув, я достала еще один кубик и протянула ему.

– Максу она тоже нравится, – тихо сказала я.

– Не сомневаюсь. – Сцепив челюсти и не взяв жвачку, Тагашев отвернулся.

Остановившись на уже знакомой парковке возле байкерского клуба, Елизар заглушил автомобиль и неспешно вышел наружу. Павел и Макс, затянутые в костюмы для трансформации (похоже, их одежда не уцелела), о чем-то говорили. Елены не было видно. Завидев наш джип, Макс повернулся и, улыбаясь, бросился ко мне. Выпорхнув птичкой из «лексуса», Елена метнулась к Елизару и начала рассказывать о сражении. Фадеев подошел, буквально выволок меня наружу, подхватил на руки и закружил. Я улыбнулась.

– Сколько созданных вампиров уничтожил Хранитель света? – рассмеялся он, поставив меня на землю.

– Пять мракауров. – Тагашев подошел к нам и усмехнулся.

Макс вздрогнул.

– Это ты так шутишь? – опешил он.

– Она не оставила мне шансов, – хмыкнул Тагашев. – Макс, все прошло отлично. Злата умеет защищать себя.

– Они не были сильными, и Елизар мне помогал, – пожала я плечами.

Лицо Макса менялось несколько раз. Сначала оно стало бледным, потом щеки залил яркий румянец. Он недоверчиво переводил взгляд с меня на Елизара.

– Маленький Хранитель света уничтожил пятерых мракауров? – наконец выдохнул Фадеев и поцеловал меня…

Наверное, на моих губах остался запах Елизара. Слишком мало времени прошло с момента поцелуя. Макс напрягся и побледнел. Отстранив меня от себя, он с болью посмотрел мне в глаза:

– Злата?

Ничего не спросил, но интонацией выразил все: разочарование, боль, укор.

Чувствуя себя полным ничтожеством, я сжалась в комок. Не в силах выдержать его взгляд, прикрыла веки. Собиралась не причинять ему боли, отвечать взаимностью, но, забыв обо всем, ответила на поцелуй Елизара, хоть и не желала этого. Нет, лгу… Желала и отвечала!

– Прости. – Мой шепот был таким тихим, что его едва можно было различить.

Макс разжал объятия. Снег под его ботинками скрипнул. Он отступил от меня на шаг. Открыв глаза, я загнанно посмотрела на парня.

– Макс, она не виновата, – вмешался Елизар. Очевидно, он понял, что между нами происходит. – Это я…

Договорить он не успел. Кулак Макса врезался ему в челюсть, затем еще и еще. Тагашев не сопротивлялся, молча снося ярость Макса. Ударив его в очередной раз, Фадеев отступил.

– Никогда. Не смей. Прикасаться. К моей. Девушке! – зарычал он. – Иначе я уничтожу тебя, мракаур! – Он пнул ногой валун размером с мяч. Камень отлетел далеко в сторону, глухо ударился о дорогу и развалился на части. Опустив голову, Макс закрыл лицо руками.

Павел растерянно следил за происходящим.

– Всегда знала, что ты шлюха. – Голос Елены подействовал как пощечина.

Я резко отпрянула назад. Развернувшись, бросилась бежать, не в силах оставаться здесь, рядом с ними. Ноги подкашивались, я задыхалась от унижения и боли. Не разбирая дороги и спотыкаясь, я бежала дальше и дальше, пока не поняла, что пробираюсь сквозь кустарник. Кажется, это парк. Споткнувшись в очередной раз, я упала в снег и разрыдалась. Сердце разрывалось на части. Макс, милый, я не хочу причинять тебе боль, но он делает меня слабой. Любые мои намерения все исправить разлетаются вдребезги. «Прости, прости, прости», – стучало в голове маленькими молоточками.

– Я не заслуживаю твоей любви, – задыхаясь от рыданий, шептала я.

Тихие шаги раздались совсем рядом. Я вжалась в землю, мне хотелось провалиться сквозь нее. Макс опустился на корточки и, приподняв меня, прижал к себе. Ничего не говоря, он гладил меня по спине, давая выплакаться. Лучше бы он возненавидел меня. Простил, но ведь я этого не стою. Уткнувшись ему в грудь, я громко, надрывно плакала.

– Пожалуйста, не плачь, – прошептал он. – Я не должен был так себя вести. Ты виновата только в том, что любишь его, а он воспользовался этим.

От слов Макса стало еще больнее. Я начала вырываться, но он не отпустил, прижал к себе и начал убаюкивать, как ребенка:

– Эй, перестань рыдать. У меня уже костюм промок.

– Тогда… от… пусти… меня, – икая, проговорила я.

– Никогда, – улыбнулся он. – Я не отдам тебя никому, забияка!

Перестав сопротивляться, я прижалась к нему. Макс наклонился и начал покрывать мое лицо поцелуями…

Глава 28

Бал Хранителей света

Созданные вампиры создавали новых, но Фомин четко распределил силы. Практика стала напряженной: каждую ночь та или иная группа уничтожала вампиров, и к концу недели нам удалось уничтожить почти всех.